【五台山朝圣】五台山未解之谜：前三三后三三

前三三与后三三，是一公案，出自《五元灯会》无著文喜禅师。

文喜禅师往五台山，朝礼华严寺。在金刚窟，文喜禅师碰到一位老翁，正牵着一头牛而行。那位老翁邀请文喜禅师到寺里坐一坐。刚进寺门，老翁便呼“均提”，随即有一位童子应声而出。老翁放下牛，引文喜禅师升堂就座。只见堂宇皆金色晃耀。老翁自于禅床上踞坐，然后指着一个绣墩，命文喜禅师坐在上面。

老翁问：“近自何来？”
文喜禅师道：“南方。”
老翁又问：“南方佛法如何住持？”
文喜禅师道：“末法比丘，少奉戒律。”
老翁问：“多少众？”
文喜禅师道，“或三百，或五百。”
说完，文喜禅师反问老翁：“此间佛法如何住持？”
老翁道：“龙蛇混杂，凡圣同居。”
文喜禅师又问：“多少众？”
老翁道：“前三三，后三三。”

说完，老翁便呼童子上茶，并进上酥酪点心。文喜禅师品尝着茶和点心，顿感心意豁然。

老翁拈起玻璃盏，又问：“南方还有这个否？”
文喜禅师道：“无。”
老翁进一步追问：“寻常将甚么吃茶？”

文喜禅师一时语塞，不知该如何酬对。

这时，天色渐晚，文喜禅师便问老翁：“拟投一宿得否？”
老翁道：“汝有执心在，不得宿。”
文喜禅师道：“某甲无执心。”
老翁问：“汝曾受戒否？”
文喜禅师道：“受戒久矣。”
老翁道：“汝若无执心，何用受戒？”

文喜禅师一听，不得不告辞。
于是，老翁便令童子送文喜禅师出寺。

路上，文喜禅师问童子：“前三三，后三三，是多少？”
童子便召唤：“大德！”
文喜禅师应诺。
童子问道：“是多少？”
可惜，文喜禅师此时尚未契悟其旨，又问童子：“此为何处？”
童子道：“此金刚窟般若寺也。”

文喜禅师一听，倍感凄然失落，此时他才突然明白，那位老翁原来就是文殊菩萨。回头再找那位老翁，已杳然不可见矣！

他连忙稽首童子，祈求临别留言。

童子随即说偈曰：
面上无嗔供养具，
口里无嗔吐妙香，
心里无嗔是珍宝，
无垢无染是真常。

言毕，童子均提向文喜禅师身后的金刚般若寺一指。

文喜禅师急忙回头，那座雄伟壮丽的寺院早已不见了踪影。等他转身，那童子均提也失去踪迹。千里为君来，当面不识君。

文喜禅师忽然感到头顶的天空之中，五色祥云之上，文殊菩萨乘着金毛狮子徐徐掠过……然而，等他再次抬起头来，一片白云自东方飘飘而来，将一切覆盖得无影无踪。

从此，“前三三后三三”成了一则著名公案，无数禅僧从这里领悟了文殊智慧，且派生出了一系列佳话。