鸠摩罗什：一位传奇译经者的弘法历程

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公元3世纪，一位名叫鸠摩罗炎的天竺望族举家迁往西域，他的妻子是龟兹国国王的妹妹。妻子怀孕的时候，悟性变得极高，不仅自通梵语，还能在法会上发言提问。众人对此感到十分不解。

一位高僧却说：“她一定是怀上了智子，这些才能正是比丘在腹中的征兆。”

几个月后，鸠摩炎的妻子生下一个男婴，取名鸠摩罗什。

鸠摩罗什果然天赋异禀，自幼便显露出惊人的智慧。他七岁跟随母亲出家修行，九岁来到罽宾国，师从名德法师槃头达多学习小乘佛法。鸠摩罗什记忆超群，见解独到，每天能背诵三万二千字经文，号称“日诵千偈”。“神童”的名声不胫而走，就连国王也请他入宫说法。

鸠摩罗什十二岁时，随母亲回龟兹国，途中一位高僧对他母亲说：“这个小沙弥应当好好守护。如果年至三十五岁仍不破戒，将来必定大兴佛法，度人无数。如果破戒，就只能当个有学问的法师罢了。”

接着，他跟随母亲来到沙勒国居留了一年。

在寺庙，他头顶一只佛钵，心中忽然想到：这钵的器形如此之大，为什么我却感到它这么轻呢？可顿时又觉得这只钵重如泰山，不由得大叫一声将它放下。

母亲问他：“你怎么了？”

鸠摩罗什面带惭愧地回答：“我心生分别，才会让这只钵的轻重有所变化。”

此后他经过反复思考，决定转学大乘佛法，饱览经典，苦心钻研。并拜佛陀耶舍及须利耶苏为师，学习了许多大乘经典。

二十岁时，鸠摩罗什在龟兹国受戒，不久，他的母亲再往印度，临行时勉励他：“你长大了，要到遥远的东土弘传佛法。这一路漫长艰辛，但这是你的使命。”

他毅然应允，表示即使为此受尽苦难也决无怨恨。

留住龟兹二十多年中，鸠摩罗什广习大乘经论。龟兹王为他造了金狮宝座，铺上锦褥，请罗什升座说法。罗什说法时，西域各国的国王跪在座边，俯伏在地，让罗什踏在他们的背上，一步步登上法座。

但鸠摩罗什却向国王辞行，他说：“我的老师还没参悟大乘佛法，我想亲自去开导他，不能在此地久留。”

前秦建元二十年（公元384年），鸠摩罗什像一件战利品，被吕光带回凉州。一路上，吕光见鸠摩罗什年纪不大，就百般戏弄他，还强迫他破戒，与龟兹王的女儿成婚。

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此后的十七年里，鸠摩罗什被软禁在凉州。困境中，母亲的嘱托和前往东土弘扬佛法的使命，一直支撑着他。而十七年中，他也在日复一日地为士兵们讲授佛法，并从他们那里学会了中国各地的方言，也深深领受了博大精深的中原文化。

后秦弘始三年（公元401年），历史的舵盘发生转向。姚兴建立后秦，讨伐前秦，一举覆灭了符坚的统治。这位皇帝崇尚佛法，尊重智者。一平定凉州，他便亲自前去拜访鸠摩罗什，表达自己的敬仰之情。

几天以后，姚兴举办隆重的欢迎仪式，将鸠摩罗什请入长安，并奉他为国师。五十八岁的鸠摩罗什，终于如愿来到东土。

此时的长安，佛法兴盛，鸠摩罗什的到来，引发了长安百姓的热情。

为了让尽可能多的人能够体悟佛法，姚兴不惜重金建造了一座华美而庞大的说法场地，赐名“逍遥园”。

在这里，鸠摩罗什再度开坛说法，每日前来听法的子民达到数千人之多。几个月之后，逍遥园仍旧门庭若市。

传授佛法的鸠摩罗什被长安百姓的虔诚所打动。于是他向姚兴提出了自己多年以来的心愿，他要将西域的佛典重新译成汉语，让中土的百姓接触到更纯粹的佛法，将佛陀的奥义发扬光大。

鸠摩罗什的翻译事业，当时堪称独步空前。他不仅第─次有系统地翻译和介绍了大乘佛教，而且在翻译文体上也一变过去朴拙的古风，创造出─种具有外来语和华语调和之美的新风格。

现在中国流传下来的佛教经典绝大多数都是鸠摩罗什翻译的。还有一些我们经常用到的词语比如烦恼、苦痛、心田、爱河、心灯、未来、涅槃等等也都是通过鸠摩罗什翻译而来的。

弘始十五年（公元413年），七十岁的鸠摩罗什在长安圆寂，结束了他跌宕起伏而又传奇的一生。而他的誓愿也应验了，荼毗后果然舌根不烂。“心山育明德，流薰万由延。哀鸾孤桐上，清音彻九天。”大师一生心存高远，以“大化流传”为己任，以“身当炉镬，利彼忘躯”之弘誓，忍辱负重，舍身弘法，更以寂后“舌不燋烂”之瑞迹，为大师传佛心法，印之明证，再度给予众生大乘佛法之确信。