佛教的调息养生

     调息就是调节人的呼吸系统，它可以引起人体生理和神经的各种反应。如果调息得当的话，可以祛除疾病、增强体质，使身体得到舒展、心情得到放松，从而可以延长人们的寿命。
     《摩诃止观》曰：“系心在肚脐，息从脐出，还人至脐，出入以脐为限。能易焐无常。……脐是上门，兼能人道，故多用之。”佛教养生的调息特别注重人的主观意志和自动呼吸，调息就是让人能够达到自动呼吸的境界，而自动呼吸是需要用主观意志采引导和控制的。佛教养生对呼吸有自己的要求，那就是要深、长、柔、缓。
     呼吸是气体在鼻子中的进出而非在口中，一呼一吸就形成了一息。调息有利于进入静坐状态，是每个佛教弟子都必须掌握的。佛教养生中所谓的调息，包括以下两种：
     (1)深呼吸
     又叫腹式呼吸。这种呼吸主要是要让气体到达小腹。呼吸的时候，自己丝毫不用力，让鼻中的气体自然到达腹部。在这个过程中气体要保持轻、细，渐渐深长至腹部，如果连自己都听不见呼吸的声音，这就表示已经达到了调息的境界。在吸气时，空气进入肺中并充满于其中，使肺叶得到舒张，从而膈肌的位置被压低，这样胸部就会变得比较空松，腹部变得向外凸出；在呼气时，腹部紧缩使气体上升，膈肌被向上推紧紧贴住肺部，这样肺中的污浊之气就会向外扩散。
     (2)身体呼吸
     这是佛教养生调息的最高境界，需要长年累月的静坐功夫才能练就。这种呼吸一出一入很有规律，极深极细，甚至连自己都浑然不知，就好像没有呼吸似的。此种呼吸好像没有用呼吸器官，而气息就像从人体全身的毛孔进出似的。
     普通人的呼吸大部分是用喉头和胸部来进行，此二种呼吸不能算是调息。用喉头呼吸时，呼吸比较短又比较浅，不能使肺叶得到舒展和收缩，所以体内中的二氧化碳不能够呼出，外界的氧气也不能被吸进，对血液循环起不到应有的作用；用胸部呼吸时，气体的进出都能够到达胸部，可以充满肺叶，但是这种呼吸仍然不能称做调息。
     另外，调息多是在静坐的过程中进行的，在静坐的前、中、后都要进行调息。坐前调息注意气息要从鼻中出入，粗细要适宜，先到达喉咙和胸部然后再渐渐抵达腹部；坐时要保证气息的调和，否则心不易静。坐时调息可以采用数息法，从一数到十，反复练习以至心无杂念、血液运行畅通之时，自然气息调和，也可以使用渐进法，可先闭上口从外面徐徐吸进一些清新空气，然后设想污浊空气从脚跟吸上至丹田，然后到达头顶，开口把这些污浊之气吐出；坐后调息要先把体内之气从口中排出，等到体内的温热之气降低到平常状态后，就可以随意动作了。
     调息是佛教养生经过试验、研究得出的呼吸之法，具有一定的科学道理，现在已被很多入学习所用，可以保证人体呼吸系统及各个身体器官的良好运行，也可以促进人体血液循环的畅通，对人体健康益处良多。