潜山是古皖文化的发源地，不仅“老天爷”给我们送来了风景秀丽的天柱山，“老祖宗”也给我们留下了深厚的人文资源，潜山被称为“安徽之源、京剧鼻祖、黄梅之乡、禅宗之地”，具有发展旅游业的丰富资源和先天条件。根据县委县政府提出的“工业强县、旅游兴县”的发展战略，现就发展佛教文化旅游讲几点个人看法与建议。
　　一、充分认识宗教文化和宗教场所在发展旅游中的作用
　　“山不在高、有仙则名”，天柱山不仅有禅宗的发源地之一三祖禅寺，同时历史上也是道教文化之一，被称为道教的洞天福地。无疑佛教文化和道教文化更增添了天柱山的名气和灵气，给天柱山抹上了一层文化的灵魂。佛教文化作为一种历史文化，其血液渗入到中国文化这个躯体之中，滋养着中国文化，影响着中国人的生活。同时，在现代社会中，佛教文化还以一种“活”的形体存在。如寺院中的僧、尼生活，佛教法事活动的仪轨、“梵呗”的唱念等这些已存在千百年的佛教文化形态，无不以“活生生”的方式展现在人们面前。开始人们通过电影电视的“戏说”知道有佛教、佛教文化的存在，进而人们怀着寻幽探奇的心灵走进寺院、想了解佛教、了解佛教文化。寺院作为佛教文化的最重要的载体，几乎是人们探究佛教文化的唯一场所，深深地吸引着人们好奇的目光，成为发展旅游的重要资源。
　　三祖禅寺作为佛教禅宗祖庭，在国内外有着广泛的影响，是中国禅宗文化发祥地之一。三祖寺又名乾元禅寺，始建于公元505年（南朝梁武帝天监四年），距今已有1500多年，为南朝国师宝志禅寺开创，梁武帝赐名山谷寺。隋初，禅宗三祖僧璨大师来此隐修弘法教学，并传衣钵给四祖道信，于公元606年在此立化，故称三祖寺。后虽历经沧桑、但高僧辈出。北宋一代，王安石、苏东坡、黄庭坚等文人墨客在此吟诗唱和，有“禅林谁第一，此地冠南洲”之誉，更添其人文魅力，成为一座深具文化底蕴的佛教禅宗寺院。一千多年来，虽兴兴废废，但香火不绝，慧炬常燃。宗教政策落实后，成为全国重点开放寺院，寺内现有三祖洞、传法石、摩围泉、立化塔、三高亭、宝公洞、觉寂塔、以及摩崖石刻、碑刻的多处文物古迹；还有天王殿、大雄宝殿、观音殿、宝公殿、千佛殿、地藏殿、纪念堂、舍利塔、藏经楼、祖师殿等殿堂供人瞻礼。近年来三祖寺还新建了以牌坊和放生池为中心的山门广场，经过精心的筹措准备，二期工程也准备就绪，力争年底开工。三祖禅寺已成为海内外佛教徒心目中的圣地，纷纷来此拜佛礼祖，也成为人们了解佛教文化的绝佳场所，吸引了大量游客来此参观。成为天柱山发展旅游的潜力之一。
　　虽然我是出家的佛教徒，但也想就道教文化对发展天柱山旅游的作用说两句。道教文化是中国土生土长的传统宗教文化，在中国的历史比佛教更久，但由于传播不广，影响相对没有佛教大。但就是因为传播不普遍，往往会成为更稀缺的资源，对人们更有吸引力。历史上天柱山是道教的中心之一，有“三千道士八百僧”之说，也有过“真源宫”、“白鹤宫”等道教丛林，如果在天柱山恢复一两道观，将道教文化也“活生生”的展示给游客，不仅增添了天柱的文化魅力，对吸引游客发展旅游也会有促进作用。
　　二、三祖寺本身的文化建设，为天柱山增添了一道文化魅力
　　三祖寺作为一个宗教场所，可以说是建筑文化、佛教文化、雕塑、绘画、书法甚至“风水”等诸多文化的综合体。加上寺内文物、古建筑就是一个博物馆，是人们欣赏传统文化、了解佛教知识的优良场所。三祖禅寺为使游客参观感到不虚此行，近年来，加强了文化品味的提升：1、对寺院重新规划，全面提升建筑品位，新建成的牌坊、放生池成为天柱山的标志性建筑；2、设立书画院、图片展览室，用艺术的形式介绍佛学知识；3、加强对寺内古建遗迹的保护。使“老祖宗”留给我们的宝贝完整地交给下一代。4、大力加强禅宗文化的研究与弘扬，如《三祖寺志》的编纂，《三祖寺》旅游小丛书的撰写、三祖寺网站的设立。尤其是三祖寺建寺1500周年庆典活动的成功举办，150余家国内外媒体对活动进行了报道，在国内外产生了积极影响，大大提升了三祖寺的知名度和文化品位，2008年三祖寺入选全国十大佛教文化旅游圣地。
　　三、三祖禅寺作为展示中国禅宗文化的一个窗口，是吸引境外游客的重要资源
　　三祖禅寺作为禅宗的发源地之一，每年吸引着不少海外佛教徒来此朝圣。特别是韩国，几乎每月都有朝圣团来，日本相对少些，每年也有数支。其中包括韩国的太空月珠、日本的则竹秀南等佛教领袖。近来随着两岸交流的方便，台湾信徒来参拜的也日渐增多，佛光山、法鼓山等台湾著名佛教“山头”均有团来寻根问祖。这两年通过在新加坡、马来西亚举办佛学讲座之机，大力宣扬中国佛教禅宗文化，更开发了马来西亚、新加坡的客源，亦有一些欧美佛学研究和佛学爱好者来参观访问。境外游客数量虽然还不能同国内相比，但他们吃住在星级宾馆，消费较高，为天柱山旅游带来了可观的经济效益。
　　四、发展旅游的设想与建议
　　三祖禅寺作为禅宗发源地之一，其在佛教历史上的地位可以同少林寺相媲美，少林寺的旅游带动了整个登封市的经济。当然三祖寺的历史文化资源还无法与少林寺相比，但少林寺对旅游经济的贡献也让我们认识到三祖寺的潜力。下面是以三祖寺的角度为发展天柱山、安庆旅游所做的设想与建议：
　　1、同河南少林寺、安徽二祖寺、湖北四祖寺、五祖寺、广东南华寺展开合作，组成“禅宗之路”旅游路线。尤其是天柱山三祖寺、岳西县司空山二祖寺、太湖县狮子山二祖禅堂同湖北黄梅县的禅宗四祖、五祖寺近在咫尺遥遥相望，组成一个佛教禅宗文化圈。可以展开合作发展佛教禅宗文化旅游精品线路，来吸引对禅宗文化、禅宗历史感兴趣的游客；
　　2、大力加强禅宗文化的研究、建设和弘扬，把三祖寺建设成中外佛教文化交流的一个窗口，同国内外佛教寺院和佛教研究机构展开互动，引进来的同时还要走出去，宣传三祖寺、宣传安庆禅宗文化，吸引海外佛教徒来此朝圣、旅游、参观；
　　3、开发旅游产品、纪念品是发展旅游经济的重要组成部分，可同茶叶公司合作，开发“三祖禅茶”，组成茶艺表演，可同工艺品公司合作，开发佛教用品、纪念品等；
　　4、发展“庙会经济”，著名的北京“白云观庙会”、“东岳庙庙会”可以说是一种商品交易会。每年春节及三月初三三组诞辰日是三祖寺香客、游客比较集中的时期。三祖寺可以同有关部门合作，选择几天定为三祖寺庙会期，对外大力宣传，