过堂

　　过堂，就是进斋堂吃饭的意思。僧入早粥、午斋必须过堂，由于佛教有“过午不食”的古制，故有些僧人晚斋时是不过堂的。

　　当早粥难备就绪，斋厨的火磐先敲响，随后斋堂前的梆也敲响。敲梆时，僧值巡签，僧众陆续进入斋堂。三阵梆后，又敲响斋堂前的云板，僧众基本到齐，僧值在堂内巡视一圈，归位。三阵云板结束，悦众的引磬声起，僧值带领僧众一齐念《供养咒》。早粥时念：“粥有十利，饶益行人，果报无边，究竟常乐。”午斋时念：“三德六味，供佛及僧；法界有情，普同供养，当愿众生，禅悦为食，法喜充满。”

　　在斋堂里，也和大殿里一样，每人都有自己固定的位置。正中是住持的座位，面向斋堂大门。东西序相对，都是一排排狭长的桌凳，序职越高，越靠近正中。东序第一排依次是都监、监院、维那、悦众……侍者的座位，西序第一排依次是首座、西堂、后堂、堂主、知客等的座位。《供养咒》念毕，若今天是施主设斋，维那便念道：“佛制比丘，食诚五观，善心杂话，信施难消，大众闻磐声，各正念。”然后由知客师念斋条：“某某设上堂斋一起，上供十方诸佛、诸大菩萨，供养本堂方丈大和尚及班首大众师父，念佛请斋。”

　　念毕，开始早斋；食时，僧众们不仅要肃静，而且还要集中思想作“五观”：一、计功多少，量彼来处；二、自付德行，全缺应供；三、防心离过，贪等为宗；四、正事良药，为疗形枯；五、为成道业，应受此食。五观的意思是，僧人用斋时应该思考：施主供应这碗斋饭来之不易，我今天认真修行没有?应把这些饭菜看作是医治饥渴的药物，吃“药”不能贪图口福，只要能达到维持生命、完成修行的目的就行了。因此，斋堂又叫五观堂。

　　把碗中的饭或菜吃完，需要添加时，僧众则把饭碗或菜碗推向桌前，行堂僧就来添加；若只需要一半，则用筷子指示广下。用斋必须严守规则，特别是肃静的规则，任何人不得发出异常声音。大约有三分之二的僧人吃完斋后，僧值便从自己的座位上站起来合掌。引磐响，僧众亦起身合掌。先念咒语“萨哆喃……”再念：“所谓布施者，必获其利益也，若为乐布施，后必得安乐。”表示对布施设斋者的谢意。最后诵《结斋偈》：“饭食已讫，当愿众生，所作皆办，具诸佛法。”没有吃完斋的僧人，念毕后可继续吃。

　　早斋和午斋过堂，在念《供养咒》结束后，还要向寒林饿鬼施食。施食一般由东序距斋堂大门最近的侍者，或敲梆和云板的僧人担任。他用饭勺盛着几粒饭走出斋堂，向左侧的寒林台位上撒去。早斋时默念：“法力不思议，慈悲无障碍，七粒遍十方，普施周沙界。吨，度利益莎诃！”午斋时默念：“大鹏金翅鸟，旷野鬼神众，罗刹鬼子母，甘露悉充满。唵，穆帝莎诃！”