人生佛教的倡导者——太虚大师

出生艰辛

　　１８９０年，太虚生于浙江海宁县长安镇的一户中产人家，一岁时作泥水匠的父亲病逝，五岁时年轻的寡母再嫁他乡，此后由外祖母一手抚育成人。幼失依怙使他几乎没有机会领受正常的天伦之爱，怯弱，内向，每每自我封闭于同伴游戏的童真快乐之外。母亲再嫁到三十里外的石门洲全镇，幼年太虚曾由人陪领着去探望过数次，限于环境，母子深情始终受到无形的隔碍。１９０１年夏，多愁多病的张氏步前夫之，仅二十八岁变夭逝了。太虚闻讯奔丧，“捧着她的头入殓，默默地落泪，竟不曾大声嚎啕的哭”。

学佛伊始

外祖母周氏对太虚产生的影响是巨大的。她是虔诚的道教徒，女儿改适后，便带着外孙住进镇郊的一座小庵院，专意修道念佛。与大多民间信仰者一样，佛、道二教在她眼里区别不大，可以兼奉不悖。茹素诵经、烧香添油，除此生活别无内容。而对太虚来说，外祖母唇间吐出的喃喃唱念，明灭不定的莲灯，金漆脱落的饿黑色香案，幔帐和神像，以及低沉木鱼声中时而掠起的铜磬清响，则无不昭示着一个神秘深邃的世界尚隐身于他的理解能力之外。“我最早的意识和想象，是庵内观音前的琉璃灯”。１８９７年秋，他随周氏参加的朝山团去九华山晋香，同行七八十人，往返两三个月，留下了深刻印象。

　　次年正月又同朝山普陀山，顺道在宁波的天童、育王、灵峰等名刹瞻礼。游戏般的宗教旅行显然比枯燥的世俗教育更能赢得童心他眩惑地倾听着匪夷所思的仙佛异闻，不禁萌出对于寺院僧侣的慕之情。

　　这无形中已决定了以后的