佛化法师

佛化法师（西元１８３４～１９１３年）

佛化老人，法名如幻，字佛化，俗家姓林名甫，他是福建泉州南安县人，清季道光十四年（一八三四年），生於南安县灌口的农村。幼年以家庭贫穷故，入村塾读书数年，年龄稍长，即以操舟为业。後来因在乡间看傀儡剧戏，演出《目莲救母》故事，忽有所感，激发了他学道之心。清季咸丰、同治年间，闽南佛法十分衰微，他有心出家，而无处问道。咸丰七年，佛化年二十四岁，闻知本邑城南存真堂的升虚老居士，茹素礼佛，通达佛法。佛化求道心切，贸然登门求教。升虚老居士见他质朴诚实，心存好感，乃应允收他为门下弟子。

升虚老居士深通禅理，熟读儒书，尤精《易经》。於佛化拜在他门下後，乃谓佛化曰∶「诸佛三昧，以静虑得入，由定生慧，方能解脱，此间城东有雪山，聊可寄足，你可到那里安身，以後每十日负薪来此一次，聆法一宿。」佛化依命而行，在城东雪山筑一茅篷居之，日以念佛为业。如是三年，妄心虽有渐息之功，而仍不识本来面目。後来升虚老居士邀他同游梅山，至朱子祠，指朱子神像打机锋语曰∶「道者如是如是。」佛化即颔之。自是稍有所悟，於诸事理，略无疑滞，又过年馀，升虚老居士嘱之曰∶「汝既如是向道，宜向山边林下，韬晦数年，时至花香，方成法器。」

咸丰十年，佛化行脚到漳州，漳浦大帽山绝顶有一天湖庵，他即寄居庵中修持，并以力耕自给。天湖景物幽美，高峰耸拔，有如仙苑，佛化山居修行，颇有进益。这时正是「洪杨之乱」的後期，同治三年，洪秀全部将李世贤，率领太平军犯漳州，清兵与之力战。是役波及漳属七县，军民死伤甚众。兵燹之後，白骨偏野，无人收拾。佛化恻然心伤，兴起无缘大慈之念，乃检集枯骨，择地而瘗之。

他在大帽山顶，前後住了十一年。到同治十年，移居到南靖城外的宝树岩。闽南习俗，以岩称寺，宝树岩其实就是宝树寺。他在寺中研经学教，道行益深；数年之後，以障缘生起，离开宝树岩。光绪四年，觅得海澄华圃龙池岩，寄居在寺中的栖贤楼。此时他年已四十八岁，以居士身聚徒讲学。最初依他受学的，是南安县居士名能辉者来投，能辉倾心慕道，礼佛化为师，师弟相契道合，佛化以修持所悟，或喻以灯光，或喻以镜明，或扬其眉，或指其趣，演作偈语以开示之。积久成篇，名曰《密契真源》，文词古朴，意在言外，禅法易理，融为一味，能辉依佛化修学数年，渐能领悟。

佛化在龙池岩安居九年，道誉渐闻四方，问道者众。他自思∶宗门以师承为重，昔三峰汉月藏禅师无师自悟，不敢自是，特至天童寺乞密云悟公为之印证。因懔於古人谓「威音以後，不许无师」之训，自知以居士身不能住持佛法，荷担如来家业，乃有投师剃度，现比丘身的意愿。此际又因弟子能辉之劝请，遂决心寻访名师，如法剃染。这时漳州佛乘和尚，在南山寺开堂说法，道俗所宗。佛化慕其道风，於光绪十二年春，率著入室弟子能辉，诣南山寺参谒佛乘和尚，至诚礼请，欲依和尚剃度。此时佛化年已五十三岁，佛乘和尚以他年齿已尊，且苦学潜修有年，德高望重，乃在他先师有情和尚像前，代师收徒，为之剃度，二人成为同门师兄弟。佛乘为其取法名如幻，号佛化，为南山崇福寺临济宗喝云堂法系。越日，能辉亦依佛化老人落发剃度，法号喜敏，为佛化老人座下之上首弟子。同年之间，佛化老人即与喜敏同赴福州，於鼓山涌泉寺受具足戒。

圆戒之後，在回归漳州途中，经过南安洪濑杨梅山雪峰寺，见其地山林深秀，水石清凉，询问之下，得知此处乃唐代真觉禅师义存之父母先茔白马坟的所在；同时也是云门、法眼二宗开山的胜地。清初高僧、著有《瘦松集》的如幻超弘禅师，曾予以重兴的道场。佛化老人颇有在此终老之志，回到漳州後，暂居南山寺，辅助佛乘和尚纲维寺务，如此数年。光绪十六年秋，南安乡绅多人，仰慕佛化老人道行，一行人到漳州南山寺，礼请他住持杨梅山雪峰寺。佛化以与己之宿愿相合，遂欣然应请，率领弟子喜敏等，到杨梅山入主法席。时雪峰寺山门寥落，殿宇倾颓，金容剥落，一片荒凉。佛化深为伤感，遂效百丈家风，倡导农禅，与门下徒众，惨澹经营。虽常住澹薄，生涯清苦，而求法问道者，相望於途。老人对於恳求剃染，列於门墙者，皆命高足喜敏度之。

光绪二十年，监寺喜松和尚，及常住喜静、转初、转华等，先後到海内外向善信