明真法师

明真法师（公元１９０２～１９８９年）

法源寺位于北京宣武门外，又称悯忠寺，是唐代贞观年间所建的古刹。千馀年间，盛衰无常。到了一九五○年以后，成为北京佛教的教育文化中心。一九五六年，中国佛教协会创办中国佛学院，校址设置于法源寺内。一九八○年，又成立了中国佛教图画文物馆，也设置于此寺内。「十年动乱」后，法源寺的首任住持，是来自湖南的明真老法师。

明真法师，俗家姓赵，名哲，出家后法名明真，号真慈。他是湖北省荆门县人，清光绪二十八年（一九○二年）壬寅岁十一月十日，出生于荆门县乡间的农村家庭。他幼年家境贫困，在一所破烂不堪的庙宇中读私塾，庙宇的土墙和地面潮湿不堪，以致他的足部因伤致残，终生不便。不过由于多年苦读，使他奠下了国学基础。

明真成年之后，曾在地方机关任过小职员，那是民国十年（一九二一年）前后的事，湖南在北洋军阀统治下，大小机关黑暗腐败，欺压百姓。明真过不惯这种官僚衙门的生活，在他二十三岁那年，毅然弃职舍家，投入武昌莲溪寺，依圆安法师座下剃度出家，时为民国十三年（一九二四年）。落发翌年，到湖南南岳祝圣寺受具足戒，戒师是越尘老和尚。自此以后，他一直居住在湖南，以湖南为他的第二故乡。

南岳是湖南佛教中心，设有一所南岳僧侣学校，是素禅和尚和灵涛法师等所创办，以灵涛法师任主讲。明真圆戒后，即在该校肄业。由于他天分颇高，又刻苦向学，故成绩优异，深为灵涛法师所器重。民国十五年（一九二六年），南岳僧侣学校由于保守势力的抵制，以不合作的态度拒缴分摊的经费，致僧侣学校无以为继，不得已于民国十五年（一九二六年）停办。明真乃住在祝圣寺自修。民国十八年（一九二九年），灵涛法师把僧侣学校迁到祝圣寺，改名为南岳佛学讲习所。明真以具有国学基础，被聘为讲习所国文教员。此时他具有双重身份，既是老师，也是学生。他一方面为学会僧讲授国文课，另一方面，灵涛法师在讲习所讲授《成唯识论》、《摄大乘论》等课程时，他也随众听讲。功课之暇，他自修研读禅宗典籍。这时，他开始执笔为佛学论文、散文、小说等，向当时的佛教杂《海潮音》、《人海灯》、《正信》等投稿。也与太虚大师门下如大醒、芝峰诸法师通信，请教佛学问题。

民国二十六年（一九三七年），日寇侵华军兴，中国八年抗倭战争爆发。民国二十八年（一九三九年）夏季，巨赞法师受南岳宝生和尚之邀请，到南岳的佛学讲习所任教。巨赞法师思想激进，到南岳的目的是从事抗倭活动。是时是国共合作时期，军方在南岳设有「游击干部训练班」，共产党要人叶剑英任副主任。巨赞在田汉等人的引见下，与叶剑英见面，在叶的鼓励和支持下，巨赞在南岳成立佛教抗战协会、南岳佛道救难协会、佛教青年服务团等组织。明真在此时认识了巨赞，二人意气相投，成为好友。明真也受巨赞法师思想的影响，感于「国家兴亡，匹夫有责」之义，投身于抗倭活动。

南岳的「佛道教救难协会」，是民国二十八年（一九三九）五月在祝圣寺成立的。在成立大会上，选举出宝生老和尚为会长，祝圣寺方丈空也、南台寺方丈悟真、大善寺知客有缘，三元宫住持刘光斗四人为副会长。会下分股办事，由演文任训练股长、巨赞任宣传股长、曼慈任庶务股长、灵涛任书记长，而明真担任了文书股长。该会的组织大纲和宣言，都出于明真之手。他所撰写的标语中，有一条是「当汉奸的，生受国法，死堕无间」，曾传诵一时。民国三十年（一九四一年），湖南籍的道安法师，在桂林创办《狮子吼》月刊，明真也是撰稿人之一。

抗战胜利之后，明真法师仍驻锡南岳，先在祝圣寺的南岳佛学讲习所任教，后来南台寺住持了达、监院见宗二师，请明真法师到南台寺，另行成立「南岳佛学研究社」，由明真担任主讲，先后讲过《成唯识论》、《教观纲宗》等。当时同在研究社任教的尚有道屏、暮笳等法师。民国三十六年（一九四七年），明真法师曾应国立湖南师范学院师生之请，到该院讲唯识学，