护国金塔寺的佛牙是真的吗？

峨眉山佛牙

　　今年5月中，在佛牙寺正式开幕之前，该寺住持法照法师对《联合早报》说：“缅甸的金塔供奉的是佛祖的八根头发，所以又叫‘发塔’。我们的金塔，供奉的是佛祖的牙齿和舍利，所以，又叫‘佛牙舍利塔’。”这番话，已经斩钉截铁的向公众宣示，佛牙寺内所供奉的是货真价实的“佛牙舍利”。

　　在2002年8月和2004年5月，同样是由法照法师担任住持的护国金塔寺便两度举办“佛牙舍利文物展”，让公众观赏“佛牙舍利”。在它所印制的卡片《珍贵的佛牙舍利》上便写道：“佛陀这颗珍贵的智慧齿舍利长三英寸，有三个牙根，位于左下颔，牙侧有牙沟，能发挥‘自我清洁’的功能。”令人好奇的是，举办者到底是根据哪部佛典来提供如此详尽的说明，否则又怎能如此确定呢？

　　第二度展览期间，护国金塔寺还呼吁公众捐献金条和金饰，以熔铸成“佛牙舍利塔”，作为供奉“佛牙舍利”之用。同时也提出筹建佛牙寺的计划，以此向公众募捐建寺经费。

　　根据佛牙寺网站所提供的数字，这所佛寺的建筑总费用约6200万元。截至今年5月30日，它已经向公众募得约4300万元，再加上公众已承诺的约200万元捐款，尚欠1700万元才达到筹款目标。换言之，佛牙寺未来还会继续向公众募捐。

　　佛牙真假关系重大

　　既然佛牙寺是一家公益机构，建寺目的又纯粹是为了供奉“佛牙”，它确实有必要郑重向公众披露，它所藏的是否是真正的佛牙？而且，基于以下的理由，我们必须认识到“佛牙”的真实性关系重大：

一、佛牙寺已向佛教徒和公众人士募得巨款和约273公斤的黄金，作为建寺和建佛牙舍利塔之用，而且筹募工作至今仍在进行；因此，唯有向公众证明它所珍藏的“佛牙”是真品，才能显示它的筹款活动是正当之举；

　　二、佛牙寺住持和执行委员会将这颗据说是在缅甸发现的牙齿视为佛陀的牙齿，以此向佛教徒、公众、旅客及世人展示和募款，这些都关系到新加坡佛教界和新加坡作为旅游地点的名誉，绝对不能等闲视之；

　　三、佛牙寺已经邀请纳丹总统在卫塞节当天主持开幕。

　　我们必须以谨慎和客观的态度来分析“佛牙”的真假，以及有关问题。在佛牙寺所出版的“新加坡佛牙寺建筑纪实》这本特刊中，有关建寺缘起部分，便告诉公众，这颗佛牙是由缅甸僧人务舍葛帕喇大和尚在缅甸发现，之后交给法照法师建寺供养。然而，佛牙寺并未进一步提供证据来证明”佛牙“的真实性。

　　其实，这颗牙齿是否真的是佛陀的牙齿，可以轻而易举的通过脱氧核糖核酸（dna）来鉴定，或者由牙医来证实。毫无疑问，如要破解这个谜团，这是最合乎医学和科学原则，而且也是正确的途径。

　　事实上，当佛牙寺住持和执行委员会将这颗牙齿向世人展示之前，原本就应该作好dna鉴定，或由牙科专家证明。这是他们最基本的责任，否则他们凭什么向公众确保这颗“佛牙”的真实性？如果最终发现这颗牙齿并非“佛牙”，其严重后果可想而知！对于所有的新加坡人来说，那将是一件非常尴尬的事。况且，如果最终证实这颗牙齿是赝品，对于那些以此为名募捐得来的款项和黄金，又将如何交代？

　　除了dna测试之外，我们也可以从佛经中找到明确的指示，从而对这事件有更深入的了解。在这方面，我们可以参考《三十二相经》和《大涅槃经》。

　　须以科学方法证明佛牙真假

　　在《三十二相经》里，便特别点出佛陀的牙齿是“平齿”。只要仔细观看佛牙寺中所展示的“佛牙”，就可以轻易看出，到底这颗牙齿是否“平齿”！

　　《大涅槃经》并没有提到牙齿，也没有提到佛陀入灭荼毗后还留下多少佛牙舍利。这部经只提到佛陀荼毗之后的骨头，这也是有关佛骨最详尽的记载，因为这些都是由佛陀的大弟子之一、拥有超凡记忆的阿难尊者所记。其他由后人所加入、同原典有出入的部分，大可不必相信。

　　除了我所提到的这些之外，我们也可以用常理来推断。单从这颗“佛牙”的体积大小，任何牙医都能断定到底这颗牙齿是否是一颗人齿。以它的体积，可以想象拥有这颗牙齿的人，口腔必然非常巨大，而这么巨大的口腔也必然不是人类。

　　事实上，在缅甸的许多佛塔内，都可以找到许多这类牙齿。许多曾到缅甸朝圣的佛教徒都可以轻易看到，有些新加坡人还曾经得到缅甸佛寺的馈赠。据我所知，在新加坡就可以找到几颗类似的牙齿。我们不应该在毫不思索、毫不求证的情况下，便相信这些牙齿都是“佛牙”！

　　根据史实，佛陀所留存下来的佛牙至今只有两颗，一颗在斯里兰卡，一颗供奉在中国北京西山八大处灵光寺的佛牙舍利塔内，自新中国成立至今，曾先后运到缅甸、泰国和香港展示。

　　北京所藏的佛牙是在唐朝时传入中国，后由辽朝宰相耶律仁先之母燕国太夫人在北京西山翠微寺建造佛塔供奉，事已详载于《辽史》。这颗佛牙藏于翠微寺约830年，至1900年八国联军攻入北京时，险些毁于战火。之后，才转移到灵光寺供奉。

　　至于在中国五台山、峨眉山等地陆续发现的“佛牙”，经过专家鉴定后，都证明不是真正的“佛牙”。因此，世上的佛牙至今仍然只有两颗。如今佛牙寺宣称它拥有真正的佛牙，便有必要提供确凿的证据，否则难以取信于人。

　　佛陀教导我们必须具有智慧，不是无明、愚昧，而且也应该勇于质疑，不是盲目相信。因此，我们不应该愚昧到不经任何验证、仔细检查或分析，便断定佛牙寺所藏的牙齿即是“佛牙”。

　　·作者是佛教文化研究者