印度朝圣：王舍城竹林精舍

竹林精舍

印度朝圣：竹林精舍又称“迦兰陀竹园”（kalandaka venuvana），古印度佛教著名寺院，位于新旧王舍城之间。据说释迦牟尼佛成道之后，四处奔波宣扬教理，跟随弘法的弟子常有数百人。他们没有固定休息的地方，白天在山边、树下学道，晚上在颓垣、破屋住宿。相传迦兰陀长者皈依佛陀了解到佛陀弘法的情况后，献出的竹园，即竹林精舍。

《持世经》、《佛说光明童子因缘经》、《佛说转有经》、《佛说般舟三昧经》、《持人菩萨经》、《私呵昧经》、《佛说大方等修多罗王经》等，都是佛陀在竹林精舍时所说。

竹林精舍是佛教史上第一座供佛教徒专用的建筑物,它也是后来佛教寺院的前身，计分十六大院，每院六十房，更有五百楼阁，七十二讲堂，是佛祖宣扬佛法的重要场所之一。释迦牟尼在世时，特别是在冬天，曾长期在此居住。

在印度苦行林修行的沙门，平常多半散居于各处，一到雨季，他们就得各自寻找安居场所；等到雨季过了，大家又回到树林去。当佛陀的教团越来越庞大后，就有必要为上千弟子找个安身办道之处，因此竹林精舍的辟建，实在是佛教僧团发展过程中的一大盛事。

据《大唐西域记》卷九载，有一大长者迦兰陀，时称豪贵，以大竹园布诸外道。见到释迦牟尼佛后，深起信心，乃将外道逐出，在竹园中建立精舍，请佛居住。精舍在王舍城北门一里余，用石头砌成，门向东开。佛陀在世时，经常在此居住，并说了数部经典，以导凡拯俗。佛寂灭后，弟子在此塑造了与佛真身一样大小的佛像。

精舍东面有佛舍利塔。佛涅盘后，未生怨王分得舍利，持归后式遵崇建，而修供养。阿育王时，为舍利起塔，供养于内。附近还有迦兰陀池塘。至今，竹林仍然生长茂密。精舍遗址是一个小土丘，考古人员已经发掘出迦兰陀地毯，以及其它一些少量的文物，但学者现还不能确认。