什么是佛教？（千万人想知道的答案）

问：我想问一个最简单的问题，什么是佛教？感恩师父！

答（如孝法师）：这是一个复杂的问题，不是简单的问题。

什么是佛教？从字面上理解：佛教是觉悟者对于人类的分享。因为佛教是释迦牟尼佛觉悟到人生的真相后，对其他两种生命形式所做的分享。这两种生命形式是“天”和“人”。“天”是古代社会认可的一种生命形式，和我们不一样，和我们的频率不一样，我们不做探讨。佛陀出生在人间、成佛在人间，他的传承在人间，所以对人类的分享是主要的。

佛陀分享之后，历代追求智慧的人不断地验证、开发这份佛陀留下的智慧资源，就这样形成了佛教。所以，佛教是由历史文化结晶形成的一种教育制度和教育团队。佛教是“佛、法、僧三位一体”信念的载体。

佛是觉悟者，法是他觉悟到的真理。因为觉悟到真理，所以佛被称之为佛（也就是觉悟）。那么佛觉悟到的真理究竟是什么呢？那就是“法”。

法也叫做法则，就是普遍规律。这个规律不会被任何人为的设计、宇宙的变迁而否定。佛陀说法不是高兴说一个，不高兴又说一个，不会自相矛盾。

佛陀说法第一个揭示的真相叫做实相，第二个是在实践的层面针对不同的人，给出逐步实现这个目标的长期规划。很多人说“佛陀说得好像是错误的”，不是的，没有错，只是在实践的时候有所侧重。

佛陀所说的法都围绕着一个真相。这个真相放在宇宙、人间都是核心，叫做缘起性空。用现在的话来讲，一切存在都是各种条件达到时的显现，如果这个条件不具备，一切就不存在。这个观点破除了人类集体的浑浑噩噩。

我们的思想里面有很多的念头：”这个神给我说了什么？今天的不开心是别人造成的。”却没有意识到是自己情绪的原因：外在的只是缘，内因才是决定因素。这是佛陀通过对生命和人生科学总结而提出来的普遍规律。

那么佛陀所说的性空是什么呢？就是你可以转变，这是非常鼓励人的。一切事情是条件下的存在，你的人性却可以改变这种现状。认识到它的本质，就可以超越。例如，虽然面前有一个烦恼的问题，但是你有好的心态去转变它的话，问题就会得到改善。性空，就是指我可以转换频道。

问题在哪呢？我们已经忘了自己有这种生命的潜能，总是说“事情已经无可挽回了”。中国人也有一句老话，叫做“塞翁失马，焉知祸福。”今天遭遇了不好的事情，你觉得“完了”，却没有检查，自己有没有善念，还有没有希望。这个事情虽然完了，可也不至于自杀呀。你告诉自己自杀是不对的，和事情无关。你如果稍安勿躁，能够安定下来，就能够知道事情的本质，你还充满希望。这是人类最应该有的一种积极的心态。

佛陀就是这样，他经历了很多世的生命轮回，都没有放弃自己对生命的追求：我的这些孩子很苦，怎么办呢？这世界到底是怎么回事呢？人类的烦恼怎么那么复杂呢？为什么有些人当了国王，置民众于不顾，只想自己的感受呢？这些问题的根源到底在哪里？实在是不忍心！所以他不断地思考，到底是怎么回事？最后，他明白了，就叫觉悟了。原来是这种普遍、确实的规律。这个规律不可硬碰，我们自己怎么改变？要抱着善业去改变，这就叫做性空。

“可以改变”就是有无限的可能供你选择，但你却认为只有一个。你放弃了无限的希望，于是人生卡壳了。从宇宙来说，它对你的供养没有断，你不要放弃希望，这就是佛陀觉悟的核心——性空。而这个世间卡就卡在这。世间的缘起很多，但是都不究竟，那么从六个层面可以把缘起讲明白。

现代人提到“缘起”好像就是因果，今天种下一个小麦就长一个小麦。人们常常直线地看问题，不知道小麦的成长，还会受到气候、大地、甚至宇宙等很多因素的影响。这些综合的考虑就叫做缘起。缘，就是无量缘（无量条件）的意思。

人类最后考虑不清楚，就武断的下一个定义：这是神让它长出来的。人类这时不讨论了，于是又产生了一个新的结果，就是茫然。茫然的时候人类变得很迷信，为什么呢？他迷了，他不能够开启智慧了。人来源于宇宙，却和宇宙脱节了，最后怎么办呢？只能急急忙忙地去追求感受。

人活在感受里面等于一叶障目，看不到宇宙。虽然是从那来的，但却回不到那去。生命就像一个弹簧、皮筋，每天都在概念里不断地拉扯。

每天在概念里边拉扯，生命被僵化，最后回不去了。所以探究生命的来源，对于恢复生命的生机和光明，与宇宙同步有很大的关系。这是生生不息的真理的生命。这个真理的生命正是人的本源，这就是佛陀觉悟到的真相。

从现象来讲，一切变化都不以人的意志为转移，这是普遍的规律。诸法无常，不可主宰就叫做诸行无我。你不能主宰，因为里面没有一个本体、没有一个神，你的意志也不能决定它。这是佛陀对现象总结性的话，是高度的概括，能够指导人类并提升人类的认知。

人类认知的解放，这是第一生产力。在这个认知上，人类可以和宇宙同步。与宇宙同步的时候，你就是真理的生命，就可以无始无终、光明遍照。佛教常说光明和遍照的关系，说的就是你的心有这种潜能。就像房子没有盖的时候，这个空间也在；但是现在你要用，结果这个房子盖起来了，你就看不到天上的星星，你也看不到大地的美妙，只说范围内的事情，很可怜。

这两个问题本来是一个问题，应该要有所思考，不能够总是活在现象里。生命只有表象没有实相，漏掉的信息过多。所以，佛陀想为人类补上这一课，让人类的生活更加幸福美满。人类本来追求幸福美满，但画了一个等号，认为幸福美满就等于感受。这实际上已经违背了原则，所以人类受到自我的惩罚。

佛陀不忍这一点，为了解除这种惩罚，提出一个智慧的概念叫做性空。性空很抽象，但你如果静下心思考，确实是有无限可能。希望处处都在，乃至于生老病死都是优雅的转身。佛教把死亡不叫死亡，叫往生。我们换一个地方，换一个更高贵的出身，而且是我主动的，这多好。存在不存在呢？绝对存在。法，既美好又真实，是能够转换人的。法的概念要有这三条。

佛陀说，“法不仅我可以说，有六种人都可以说。”只要是普遍的，对人生命的认识是来源于真相，而不是来源于偏执的，都可以。来源于实相，任何人都可以讲，所以你也是佛。你是自己生命的佛，你用真诚、真实的心去总结，是不是符合“诸法无常，诸行无我”。

所以任何人都可以批判佛陀，但你要科学地面对真相，不要用情绪去批判，这是佛陀欢喜的。这说明你在追求、提升自己的生命，希望能够解决你自己生老病死的问题，佛陀非常高兴。

佛陀有伟大的情怀、遍一切处的心量，所以说佛陀是真理的法身，不会因为世间的战争、疾病就不存在。当你发现了这种真理，就好像学会了自行车，这一辈子都会骑。不存在学会了，过两天没骑又不会了的情况。它是生命的本来，但没人说破。

法很重要，是佛教的核心。佛教不是感性、理性这些现代概念可以言明的，它是对真相和实相的总结。法是佛陀能够给众生带来的一个资源。众生的起点本来很低，但他站在佛陀的肩膀上，可以自由的选择。

投身于提升人类智慧的伟大事业的人，这就是僧团。有僧团来延续、打理佛陀智慧的传承，同时他自己也向着佛陀所说的法的境界去追求他真理的生命。作为众生的一个支点，僧团撬起众生对于生命的思考。他是守门员，任务是守住佛陀的门；同时，他还需要把佛陀的理念，传递给大家。

法是佛陀说的，众生在传递的。众生很伟大，传递的是现实中整个人类智慧灵魂的事业。他的资源不是自己的，是佛陀的。所以我们叫做，“不看僧面，看佛面”。这代表了追求生命境界的人对于僧宝的基本认识，是觉悟的内容。这又形成信念。对于这个信念的坚持，变成了信仰的传承。传承时间久了，就叫做佛教。（如孝法师）