常熟佛教文化旅游发展思考

    宗教文化旅游对于推动经济发展有着不可忽视的作用。有关统计资料表明，中国著名的旅游景点中，宗教名胜所占的比例达到55%。常熟作为具有3000多年历史的国家历史文化名城，无论从资源的丰富度、品位度，还是集中度来看，都具备了一定的开发优势。

    常熟的佛教文化兴盛，历代高僧、名士辈出，留下的佛教典籍以及著述十分丰富。相传梅李镇的赤乌古刹，就建于三国孙吴的赤乌年间。明代万历年间临济禅宗大师汉月法藏的三峰清凉道场，其影响布于“江淮之间”，被誉为“江南第一禅”。国家汉传佛教重点寺庙，全省共有十三座，苏州的四座除了三座在市区，另外一座就是常熟兴福寺。虞山是常熟宗教文化的代表，历史悠久，兴福寺、三峰寺、藏海寺等都是建于萧梁的著名寺院。作为全省宗教工作重点县（市）之一，本市经政府批准的宗教活动场所有47处，其中佛教32处，佛教文化资源丰富。

    常熟具有一定的佛教文化旅游基础。每逢农历初一、十五或是佛教节日，信众进寺庙进香礼佛之外，也有不少会亲访友、参观游览的活动。仅2008年，兴福寺、三峰寺、藏海寺三大寺庙接待游客、香客达到50多万人次。如兴福寺已经成为本市著名旅游景点之一，每年的新年听钟声活动吸引众多各界人士前往。每到藏海寺“三月三”以及乡镇各寺庙的传统宗教节日，香客、游客如织。佛教文化这个平台，不仅能弘扬常熟的文化特色，其具有的旅游功能又有助于整合旅游资源，打响旅游品牌。随着本市改革开放的进一步深入，常熟宗教界对外交往也日益增多，境内外投资、旅游、务工的人员都有到本市宗教活动场所观光或是过宗教生活的需求，也可以使其成为对外宣传常熟的一个重要窗口。此次净良长老来常参加海峡两岸佛教和平祈福法会暨白圣长老舍利回奉常熟兴福寺活动，更是为本市发展佛教文化旅游提供了难得的机遇。

    但也应看到，常熟纳入统计的与宗教有关的旅游景点只占到10%，旅游人数占总人数的5%。本市对于宗教文化旅游资源的发掘宣传还有待提高，主要表现在：旅游内容以烧香拜佛为主，比较单一，为游客设计提供的参与性活动较少；还没有成型的、具有宗教特色的旅游商品；宗教文化资源还是“单打一”，没有很好地整合，形成品牌优势等。因此，我们依然需要进一步努力，发挥佛教文化旅游的优势资源，不断提升常熟旅游文化的整体影响力。

    近日，净良长老率领268人的台湾佛教参访团来常参观游览，盛况空前，引起轰动。在此背景下，常熟如何通过现有佛教文化旅游资源的整合，提升整体旅游文化形象，再一次成为关注的焦点。