幡——显示威德的用具

　　幡，是长形片状的旗帜，它不但存在于佛教寺庙，而且与我国百姓的生活紧紧联系在一起。幡原为在战场上用以统领军旅、显扬军威之物，佛教则取之以显示佛菩萨降魔之威德，与幢同为佛菩萨之庄严供具。

　　造幡有降魔、延寿等种种威德，如《撰集百缘经》卷七云：“波多迦比丘于过去世为毗婆师佛造长幡，得于九十一劫中不堕地狱、畜生、饿鬼等恶道，于天上人中，常有幡盖覆荫其上，受天之福乐。”又《灌顶经》卷十一亦云：“造五色神幡，并燃灯不熄，能脱离病苦，延续寿命。”

　　幡的制作方法及颜色有多种，用途和使用场所也各不同。如有堂幡（悬挂于佛堂、讲堂等处）、灌顶幡（为灌顶用）、续命幡、寿命幡、荐亡幡等。我国民间常用最后一种，于人死之后，用写有“西方接引”字样的荐亡幡为死者引路，希望死者得生西方净土。但这种做法常与迷信混淆，因其使用之人并不真的明了其内在意义，往往用幡的同时也伴有其它活动，故现已不提倡。