临终助念往生

一、临终助念

临终助念，就是帮助即将命终的人提起正念，提起厌离娑婆、欣求极乐，往生西方净土之正念。临终助念也是他人以持佛名号来帮助临命终人一心念佛，以保证往生极乐。

修行好的念佛人，能真信切愿，老实念佛，能预知时至，自己有把握蒙佛接引瞬间往生者，也可以不需要他人助念。比如谛闲法师的补锅匠徒弟，自己站着往生。不少祖师大德证念佛三昧，能自在往生者，也可以不须要助念。一般的人，作为第二道保险，怕万一有闪失，或重病昏迷，难以提起正念时，都最好有家人和莲友帮助念佛，作临终助念。

印光大师说：“临终助念，譬如怯夫上山，自力不足，有前牵后推，左右扶掖之力，便可登峰造极。”

病者念佛多年，信愿坚固时，必然可以蒙佛接引瞬间往生极乐，但在辅之以众同修莲友异口同声的一句佛号充塞于耳，更能保证必定往生。

临终助念就是帮助一个人成佛，其功德是无量的。临终助念不但大利于亡者，对助念人的利益也是巨大的，一者可以增长善根功德；二者亲见往生成功实例，可大大增强自己必定往生的信心；三者我为他人助念，来日，他们必来为我助念，我的往生就更有保证了。四者此人由我助念往生极乐而成佛，他日此人必定随阿弥陀佛前来接引我。所以我们只要知道哪里希望助念，就要积极争取参与，慨然前往，安慰劝勉，为他助念，视为自己应尽的职责，心不疲厌。这就是慈悲度众生。
    如果得蒙佛接引，瞬间随佛往生极乐，九品往生的人都是神识脱体时，就是往生时，所以没有中阴身，是活着到极乐世界去莲花化生的。本来往生后就可以不必再助念了。但凡夫不能判断亡人是否真正己往生，为了保险，仍将其视为有中阴身的一般凡夫看待，要继续念佛七天为宜，最好要念四十九天。临终助念可增上往生人的品位。

二、助念程序

1、排定座位

进入病室后，先安置佛像、香烛等，一切就绪后，即安排助念人员座位。座位应尽速排定，此举极为重要，若及早排定，可安定病者心情，不致随助念指挥者东张西望。先作临终开示，再轮班临终助念，应以“阿弥陀佛”四字佛号首尾贯之，其余经咒偈赞经文，都可以不念。若病势沉重，濒临命终，只须单刀直入，称念四字佛号，以其字少易念，病者随着念，或摄心听，皆省心力。香赞、《弥陀经》、赞佛偈、六字佛号可略过不念。若助念人数多，可四、五人左右一班，分批助念。每班念一至二小时即轮替，助念者方不致精力透支而无法持久。若念太久，恐精神不济，心的念力(即光明)会减弱。若未至将命终时，可分三班，头班出声念，二、三班默持。一小时后，由二班接念，头、三班默持。有事者当于默持时处理，值班时，则应克尽职责，不可擅自离去。如此三班相续，佛号不断。若不分班助念，恐怕大众疲惫而停歇，致令病者，佛念间断。若值吃饭时，当轮班用餐，勿断佛声。欲断气时，可三班同念。病者力弱则小声随念，无力念时，则摄耳谛听，心中默持。有人说：“念佛当至诚清净，病者恐无力念佛。”殊不知，佛对众生犹如父母对子女。平日子女应当孝养奉事父母，在父母病苦时，父母必不会过分责备。所以只要心存至诚，出声、默持功德并无差别。一般常人，睡时尚宜默念，何况病者?此时，应勉励嘱咐病人悉心持念佛号，并由家属代为上香。    

2、临终开示

临终开示，宜高声，言浯要简明，说道：“某某人!你过去所有的善事、恶事，统统不要去想；家中子孙财产，统统尽放下，一丝一毫不可挂恋，一心一意念阿弥陀佛，求生西方，我们大家帮助你念佛，你要诚心专门听大家念佛。念念靠定这句阿弥陀佛，求生西方去!你要诚心专门听大家念佛。念念靠定这句阿弥陀佛，求生西方去！”（必须要唤二次）开导过后，随即开始助念。

3、助念声调及速度

诵念佛号时应高低快慢适宜，念佛声太高则易伤气，难以持久；太低恐病者听不清楚。因病人临终气息急促，心跳加速，助念速度宜稍快。此时耳根虽然尚可听闻，意识却渐趋涣散，若速度过慢，难收实效。太快则恐临终者气弱，无法跟念。应令佛号字宇分明，句句清楚，使病者声声入耳，宇字经心，方易得力。

4、助念时机

何时助念为宜？应于奄奄一息时即为之助念，不可至体温全无方行助念，因这时神识恐已脱离，未能掌握先机，恐怕助念徒劳无功！若太早助念，病者精神还旺盛，助念人力会耗损过多。因此，应于脉搏、呼吸渐弱时，才开始助念为宜。

5、以念佛机辅助

如果助念人数少，可播放录音带或念佛机以辅助，但不可仅播放录音带，而不参与助念。录音带之作用在伴念，令助念者及病(亡)者提起正念，因活人具阳气，有心力、念力及光明，念佛时能放光，加持、避邪，而机器音声，鬼神不惧，必以活人助念，方可感得佛菩萨前来。助念者多，往生机会更高。故平日应多与法师，莲友结善缘，临终方不致无人助念。

如果让病者使用耳机，听闻佛号，是不洽当的，助念音量须视亡者脸色而调整，使用耳机，音量不易控制。不少实例证明，助念若有感应，亡者脸色必转慈善祥和。

6、助念至何时

一般而言，断气后应持续助念八小时以上，但为确保无虞，可延至十六小时，甚至二十四小时更佳。最正确者为，助念至遗体冰冷、毫无体温，方表示神识已经完全脱离。若不足十六至二十四小时，即仓促盖棺，如果有回阳现象，岂非在无知之下，置人于死地。捡骨时，偶值尸骨为俯卧者，即因回阳时挣扎所致。为免此悲剧，切勿急忙盖棺、安葬。

断气而遗体未冷透前，值班助念者须严禁家属探摸遗体或哭泣，切不可依世俗之见，说，不哭“凶星不退”、“应趁体有馀温，早为更衣”或“人死不早搬铺、会欠眠床债。”等迷信言论，而铸下大错。此时，大众更应发心，提高音声助念，切勿时时触摸亡者，探察其身体何处未冷，致亡者起烦恼。除非是深谙加持的高僧大德前来，方可探视其体温如何。否则，须待一昼夜，始可谨慎轻探遗体。等全身冷透后，方可停止助念，在佛前代亡者回向，往生西方。

三、特殊情形的处理

（一）、神识昏乱

临终若神识昏乱，可用棉花蘸大悲水涂嘴唇，即可令神识清明。还有以大悲米水或以大悲咒加持之香灰冲水饮用的。现今虽然矿泉水盛行，但以大悲咒加持清净、无虫之水即可成为大悲水。我们提倡用六字供名对着水杯称念四十八声，成为名号大悲水，作用也是一样的。因一般信众能诵念大悲咒的并不多。

（二）、昏迷

一发病即昏迷，甚至耳目二根不起作用，而神识尚未离体，助念者当视如清醒病者同等看待，尽力助念，仍有效验。

（三）、中风失语

若病者平素信愿念佛，临终中风失语，神识昏迷，遇善友助念，其功德利益，不可思议，或有转醒，得闻佛声，则能发起信愿，跟随念佛，即得往生。设令昏迷至死，于中阴身期间，得闻佛声，也可忆起平素信愿。即或不能今生往生，遇善友念佛胜缘，也能增长来世往生净土之善根。

（四）、聋者

聋人因宿世耳根所造的业，感得此报。其耳根虽缺，闻性不失，所以断气之后，第八识自然能闻能觉能知，如果得到善友助念，以坚固信愿，一意求生西方，也可感佛来迎

残废人的神识脱离肉体后，失聪的聋子能听见声音，盲人瞎子可看见东西，因为断气后，第八意识的知觉作用己不受此限制。

（五）、未及助念即断气

病者刚断气，或已气绝未超过三小时，助念者方至，此刻，宜以简明扼要的生西信愿，高声开导亡者，再行助念。因为其断气时，心必恼乱，高声开导，临终开示，令其知觉，而有所依循。此乃紧要关头，切莫等闲视之。

（六）、挣扎嘶吼

如临终者因极度痛苦挣扎而吼叫嘶喊，或如《地藏经》所言，阴间众生幻化为眷属亲友，前来接引，令临终人，心生怖畏，有面色发青等情形时，系冤亲债主缠身，令其求生不得，求死不能，为解冤释结，超度其冤亲债主，令自他两利，此时仍应念佛。

（七）、恶业深重

如果亡者生前障碍别人修行、毁坏佛像、经典……等，以其恶业深重，死相必是惨不忍睹。助念时，可先为其授三皈依，令求忏悔，再讲临终开示，再行助念。

（八）、堕胎

曾堕胎者，应虔诚礼拜阿弥陀佛求忏悔，并回向冤亲债主，解冤释结，方不致命终发生障碍。

（九）、病苦疼痛

有的人临终时，因病苦而疼痛难当，此时应注射止痛剂、镇静剂，以免因病苦而无法摄心念佛。注射针剂须发挥止痛作用，但以不伤害脑部清醒为原则。若全身麻醉，病者昏迷，即无法念佛，当谨慎选择

对癌症患者而言，疼痛乃最大苦恼。据统计，末期患者中约60%～90%有癌痛现象。此时，癌细胞多已转移至骨髓，而骨痛乃癌痛中最严重者，此刻若欲念佛，为剧痛所扰，恐己力不从心。这时可以打止痛针。只要老实念佛，不少癌症患者的疼痛会减轻。

（十）、回光返照

助念一段时间，病者或有精神旺盛，病势好转情形，此乃回光返照现象，切莫等闲视之，应注意其变化，恐怕在二小时内即会断气。

（十一）、横死

生死事大，人命无常。横死者，在死后仍应加强助念。横死是指火灾、水灾、车祸、瘟疫、暴病、空难、巨风、误杀等等非正常的死亡。念佛人横死并非念佛不起作用，而是宿世恶业成熟显报应，但它是重罪轻报，本应堕三恶道，只显一下报身的不正常死亡而己。只要念佛人有信愿行而矢志不移，或能遇善友开示助念，仍可往生极乐。

即使平素未尝念佛，临终时，只要不生反对念佛，都有往生资格。助念者只要没有躁急狂妄态度，无论男女老幼贵贱僧俗，皆可参与。故知念佛饬（音赤）终最为方便切要。

四、助念人须知

1、发心帮助他人念佛往生西方，就是替代如来担任度化众生了生脱死的一大责任。我们执行这个救度众生的大事业，必定要切实认真行事，切切不可敷衍了事，耽误他人了脱生死的大事因缘。谨慎！谨慎！

2、凡到病人家里来助念，必须召集亲属，说明凡人临终，乃超昇和堕落的最紧要关头，这个责任是在你全家亲属的身上，你们做家眷的人，若要使病人超昇，不致堕落者，必须一一都要听我们助念人的指导，一点不可违反，那就保证临终的人，必定往生西方极乐世界。

3、助念的人到了病人房里，对病人的态度要诚恳地作临终开示。说话要平和，病人听到见到，心里就不会怀疑了。先要赞美病人平素的善行，使令病人心生欢喜；其次再说种种善巧的法子，使令病人心生安乐和生起求生西方的正信。助念的人看见病人，应该把他当作自己的亲属想，要晓得在这生，虽然不是真实亲属，或一生、二生、三生前，也许做过亲属。助念的人，若能将病人当作自己亲属想，那帮助念佛的心，就比较亲切得多了。

4、病房里头，除对病人讲开示外，其余一切的人、一切的话、不准对病人接谈，也不准在病房里闲谈杂话，免得病人听到分心，忘失正念。如有亲戚邻居，欲来探望病人者，助念的人，须要问他：“你来是为帮助病人念佛不是?”若是的话，便须听助念的人指导，免得发生妨碍；若不是来为帮助念佛的，那就随时对眷属说明，领客人到别处去招待，免得病人相见，发生情念，妨碍正念。这是助念人的责任所在，不可难为情。若是为面子人情的缘故。妨碍病人忘失正念，不得往生者，那就是违反我佛度生的本怀，也不合于助念的宗旨了。

5、念佛或六字四字，或紧慢高低，必定先要问过病人自己的欢喜。如病人不会开口讲话，那么念佛不可太紧，若紧，就听不清楚；也不可太慢，若慢，就气促接不上，尚且会容易昏沉；也不可太高，若高，助念的人，自己难能持久；也不可太低，若低，听不分明。所以念佛最宜不紧不慢，不高不低，句句分明，字字清爽，使病人句句入耳字字经心，这样的念佛，真正是为助念。切切不可随自己的意思，紧的紧、慢的慢、高的高、低的低，若是这样的念佛，虽是助念，那病人难得利益。要晓得助念是因为病人临终的时候，元气衰极，自己念佛提不起的缘故，全靠他人把这句阿弥陀佛的洪名，念得分明清楚，使病人的心，念念归入这句阿弥陀佛的洪名上来。常常要关照一切的事情，不使动摇病人的心念。使病人的正念，念念继续，命终最后一念的心，随着所念的佛．往生西方。这是我们助念的人，达到替代如来担任度化众生，了脱生死的责任的真实目的了。

6、或助念经过几多的时间，病人忽然精神发旺过前，也能说话或叹息，以及身体活动，种种情形，那么助念的人，须要注意，切不可作好起来看。病人如有这种情形发现的时候，这时回光返照，一般不过二小时就会断气。比如一盏油灯，油慢慢的尽，那灯光也慢慢的暗，到了油尽完的时候，那灯光忽然发亮，顷刻就灭了。凡病人将近欲断气的时候，多有这类的情形。住往听说：“助念多日了，病人忽然精神发旺，也能说话、叹息、种种情形。那助念的人，没有相当的经验和见识，当做病人好起来看。就停止助念了，未过二小时，那病人即断气。”所以对于这种境界，我们助念的人，须要认识的。

愿求生西方。在这个时候助念，须要高声，专念四字佛号。如亡人平素有信愿求生西方的心，定能得生西方。所以临终助念就是帮助他人念佛成佛，其功德利益，真是大得了不得。