释迦牟尼——佛教始祖

       现如今在世界东方的一大片辽阔土地上大大小小的寺庙里有一尊佛，它的香火总是绵绵不绝，它就是人们常称的如来佛，也是我们非常熟悉的佛教创始人——释迦牟尼。

佛祖简介

       佛教创始人释迦牟尼，原名乔答摩·悉达多，如来是他的十个称号之一。释迦是一个部落的称谓，意即是：”能”。牟尼的意思是”仁”、”寂”。二者合起来的意思是”能仁”，”能寂”。说得更通俗一点，释迦牟尼亦即是释迦族圣人之意。世人常称他”佛”、”佛陀”、”佛爷”等，其实也是”觉悟者”、”智者”的称谓。释迦牟尼还有一个很流行的称呼：”如来佛”。其意是：从如实（绝对真理）之道而来，开示真理的人。是佛教最高无上的老师，被佛教徒尊为：佛祖；世尊。

成佛之前

在历史上，确有释迦牟尼其人。他生活的年代与中国的孔子的时代大致相同。释迦牟尼出生在古印度北部迦毗罗卫国，他的父亲是该国国王白净梵又称净饭，母亲叫白净，又称：摩耶莫耶。传说释迦牟尼的母亲是夜梦白象飞入其右肋而怀孕的。在世尊出生的时候，王宫大放光明，地上涌出二泉。释迦牟尼生下来就举足行了七步，每走一步地上都出现了一朵莲花。他一手指天一手指地，作狮子吼道：”天上天下，唯我独尊”。一时间香风四散，花雨缤纷，仙乐齐鸣。天地间显现出一派吉祥如意的景象。

白净生下释迦牟尼七天后就与世长辞了。释迦牟尼七岁开始读书，在五六年内便博通了一切学问。他十六岁的时候，由父亲净饭王作主，取邻国王女耶轮陀罗为妻，其妻生有一子，名曰：罗候罗净饭。净饭王为了使释迦牟尼能继承王位，特地为他建造了：寒、暑、温三时宫殿，并且挑选了很多美丽的宫女来服侍他，让他过着快乐的生活。可是太子释迦牟尼面对着世间的富贵、快乐半点也不感兴趣。

释迦牟尼深深地知道，他的国家是处于强国之间，处境很是险恶。同时，他又看到了社会的残酷无情和人们的生老病死种种苦难。终于释迦牟尼在他二十九岁那一年，抛弃了王位和财富，在一个月圆之夜，只带着一个侍从，骑着白马离开了王宫，到深山旷野中去寻求痛苦解脱和人生的真理。在阿那河边，释迦牟尼自己剃去头发，披上袈裟，开始了他的出家人的修行生活。

佛陀觉悟

        极其刻苦的六年苦行生活过去了。有一次他在一棵菩提树下打坐，冥思苦想了七七四十九天，直到十二月初八凌晨，明星出现在天上，释迦牟尼才豁然大悟一切真理，完成了无上正觉。从此世民就尊称他为”佛陀”，圣号：释迦牟尼佛。

释迦牟尼佛在菩提树下觉悟到的真理是什么呢？据佛经中记载，当时佛陀成道时说：”奇哉，奇哉，大地众生，皆有如来智慧德相，但以妄想执着不能证得。”也就是说，一切众生皆有佛性，皆可成佛。但是，并不是每个人都能成佛。为什么？因为无明烦恼障蔽了佛性。这就是释迦牟尼觉悟到的真理。

传教

释迦牟尼传教的区域，是恒河流域的中印度。大致是北到迦毗罗卫，南到王舍城，东到瞻波，西到 赏弥（拘 弥）。其直传弟子的活动地区和影响所及，东至恒河流域下游，南至高达维利河畔，西至阿拉伯海沿岸，西北至怛义尸罗等地区。佛陀居住时间最长的是拘萨罗国的舍卫城和摩揭陀国的王舍城。前者有富商须达多和太子祗陀（逝多）捐赠的祗园精舍（又名“给孤独园”），后者有竹林精舍，为释迦牟尼对众人说法布教的重要场所。跋耆、鸯伽、末罗、伽尸等国，他也曾居留说法。
　　释迦牟尼的传教的方式，是随机的施设，不拘一格。他用偈颂、散文、故事、譬喻、直叙、问答等各种形式，在不同的场合，针对不同的对象，宣说不同的内容。对僧众谈论出离生死、证得无上正觉，对俗人谈论道德的行善。他准许弟子可不用规范化的梵语，而用地区方言进行说教。这就使得他的思想学说在社会上得到广泛的传播。
　　佛陀在传教过程中建立了佛教的组织——僧伽（僧团），一般认为，释迦牟尼在鹿野苑初次演教，阿若陈如等五人皈依佛教，便是佛教僧伽之始。这个僧团在传教过程中逐渐扩大，开始只收男弟子（比丘），以后，他的姨母波 波提入教后，才开始接纳女弟子（比丘尼）。
　　僧团在开始的时候并无严格的制度，凡是信仰佛陀的学说，不分种姓贵贱，均可加入。在僧团内部过着平等的生活。以后为了防止僧团的混杂，避免与世俗社会的法律秩序和其他伦理道德相龉，使僧团更好地开展活动，才制定了奴隶、负债者、杀人犯、盗贼（悔过的除外）、残废、病人以及年不满20岁者不能加入僧团的具体的规定。
　　起初，僧团以云游乞食为主，无固定的住处。后来为了适应雨季安居和集地的需要，才开始在僧众的所在地，建立了僧院。在僧众集体生活的过程中，又陆续制定了有关衣着、饮食、用具、礼仪、居所、医药等日常生活细则，作为僧团全体成员共同遵守的戒律内容。
　　佛陀在创立僧团的同时，还给在家的信徒以相应的地位。凡遵守不杀生等“五戒”的俗人，均可以成为佛弟子。他们在修行同样可以证得涅槃。相传，耶舍的父母是最初的在家弟子——优婆塞和优婆夷。此后，在家信徒人数不断增多，成为与僧团并行的拥护佛教的社会力量。

安祥圆寂

释迦牟尼成佛后，在印度北部、中部一带广为传教，讲授佛法（宇宙、社会、人生的真理）45年。他八十岁高龄的那一年，在拘尸那迦城郊的一片娑罗林中，在两株娑罗树（圣树）中间，头朝北，右手支颈，左手放置身上，两足并拢，侧俯姿势，面朝西方，右掌垫头，叠足安卧，对弟子进行最后一次嘱咐后，安祥圆寂（涅槃）了。

佛陀的影响

         此后，释迦牟尼创立的佛教从古印度向外不断传播，渐渐发展成为世界性的宗教，成为世界三大宗教的一大教。在世界上形成了许多具有国家民族特色的佛教派别。至今，世界上的佛教徒超过三亿。释迦牟尼也从最初的”觉悟者”成为尊贵无比的佛教第一大导师。

释迦牟尼不仅是位大思想家、大哲学家，也是位建立了世界三大宗教之一佛教的宗教家．而且更是位力行证道、身教重于言教的人格楷模。池田大作说得好：“释迦固然是一位哲学家，他所获取的睿智闪现出熠熠光辉；但是．当我们读到各种佛教经典时，就会知道他决不是单纯的哲学家。与其说他是哲学家，不如说他是宗教实践家；作为后者，他被视为有史以来罕见的人物。可以说，即使把他说成是卓越的‘人生教育家’、‘人类的导师’，也不会过分吧！同时，我们也可以把他看作是医治人生百病的名医吧!因而，如果不认真领会释迦的这种实践家的形象及其本质，那么对于释迦的悟究竟表现在哪里，即使以大量文献为依据、也会感到不很了然。”

作为一位历史人物，他的精神品格．具有极大的感召力，对他高尚人格的祟拜，成为古往今来无数佛教徒确立信仰的基石。释迦牟尼也为他们树立了一个为道献身的榜样。

释加牟尼的佛法

他所说之法，有佛教的“三皈五戒”。所谓三皈，即皈依佛、皈依法、皈依僧，佛、法、僧为佛门三宝。所谓五戒，即戒杀生，戒偷盗，戒淫邪，戒妄言，戒饮酒食肉。
　　释迦牟尼宣讲之法，主要有“四谛”，“八正道”，“十二因缘”其大略意思是说，世间存在的一切，都是种种痛苦的现象，即所谓“苦海无边”；造成痛苦的原因是爱欲和贪欲，国想脱离痛苦，必须根除欲望，遵循佛门的正确途径，证入常乐我净的涅槃境界。
　  释加牟尼把佛教解释为“四谛”，“谛”的意思是真理，四谛也就是四个“真理”：苦谛、集谛、灭谛、道谛。“苦谛”是说人的一生到处都是苦，生老病死喜怒哀乐其实都是苦。“集谛”指人受苦的原因。因为人有各种各样的欲望，将愿望付诸行动，就会出现相应的结果，那么在来世就要为今世的行为付出代价，即所谓的善有善报，恶有恶报。“灭谛”是说如何消灭致苦的原因。要摆脱苦就要消灭欲望。“道谛”是说如何消灭苦因，消灭苦因就得修道。

另外，释迦牟尼还主张种姓平等，他说：“不应问生处，宜问其所行，微木能生火，卑贱生贤达。”；主张人人生而平等，同情不幸的受苦人，宣扬只要今世做了善事，来世就有好报；今世做了坏事，来世就有恶报。释迦牟尼的这些主张，逃避严酷的现实，有消极的一面。他还主张用自我解脱的办法来消除烦恼，否定斗争，所以历代统治阶级往往都利用它。

释加牟尼还为教徒制定了“戒律”。在家的和出家的教徒都必须遵守“五戒”：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。出家的教徒男的叫僧（和尚），女的叫尼（尼姑）。他们必须剃光头，穿僧袍，完全脱离家庭生活。另外他们还要遵守一些出家人的戒律。

相关的史料

有关释迦牟尼一生的事迹，在早期佛教经藏四阿含和小乘律藏中，尚无专门的记述。三藏的结集者，主要记录释迦牟尼的言辞。但是经藏和律藏在记录言辞中，详细地记述了每一段经教和制订第一条戒律的原委。这些记述,虽属片断,但也包含了佛陀直接接触的那些人对佛陀的思想和行事的回忆（其可靠性如何，已无法考证）。另外,在经、律中通过佛陀自己之口,记载了他自己早期生活的经历。在早期经藏和律藏中，记载释迦牟尼家世和出家经过的，有《长阿含经》中的《大本经》等;记载初转法轮时情景的，有《杂阿含经》中的《转法轮经》等；记载教化活动的有《摩诃僧祇律》、《四分律》、《五分律》等以及阿含经中的诸小经；记载释迦牟尼晚年生活的有《长阿含经》中的《游行经》（异译《佛般泥洹经》、《大般涅槃经》、《般泥洹经》以及《根本说一切有部毗奈耶杂事》等。

后来，随着佛教向印度次大陆发展，统一的佛教分成很多的派别，同时受到了印度教、耆那教的偶像崇拜以及希腊文化的影响，在部派佛教中出现了对教祖的崇拜，把佛陀描写为神通广大、威力无穷、大智大慧，具有“三十二相”、八十种好，如手长过膝、面颊如满月、梵音深远、胸表卐字等。这就出现了专门记载释迦牟尼生世行业，被称为“本生”、“本起”、“本行”的一类经典。如《修行本起经》(异译《瑞应本起经》、《过去现在因果经》、《佛本行集经》)、《普曜经》等。它们的特点是把原先散见于经藏和律藏中的资料联贯起来，使一事与他事前后衔接，缀成佛陀的传记。但在内容上完全是渲染和神化佛陀，使佛陀成为一个理想化的崇仰对象。这些经典最长的也只主要记述了释迦牟尼成道后最初几年的活动。以后马鸣写了《佛所行赞》，他根据传说和资料，描绘了佛陀一生的经历，成为最早的一部完整佛传。

中国僧人撰写的释迦牟尼传记，有梁僧祐的《释迦谱》五卷和唐道宣《释迦氏谱》一卷。此外，在宋志磐的《佛祖统纪》中有编年体的《教主释迦牟尼佛本纪》。

有关释迦牟尼生平的史料，除了佛教经典的记载以外，还有文物资料。近代，印度和其他国家的考古学家、佛学家根据法显的《佛国记》和玄奘的《大唐西域记》的记载以及印度保存的不完整史料，在佛陀的诞生、成道、初转法轮、涅审处等陆续发掘出一些古建筑的遗址和文物，并以此证明了佛陀是一个历史性的人物

佛砣的故事

佛陀在世时，有一位比丘喜好思惟“十四难”的问题，他每天反复思考着这些问题，却无法找出答案，这令他寝食难安。有一天，比丘终于忍不住了，带着自己的衣钵走到佛陀的住处，跟佛陀说：“佛陀，请为我解答十四难的问题，如果我明白了，就继续留在僧团。如果您无法为我解答，我就要离开您，另寻名师了。”
    佛陀看着这位比丘，感慨地说：“你真愚痴啊！我一生说法度众，帮助所有众生解脱老病死的烦恼。此老病死的问题才是当务之急。至于你问的十四难，只是无意义的辩论而已，对于实际的解脱烦恼而言，一点帮助也没有。如果解释给你听，既非真实道之理，对修行、解脱又有何助益。”
    接着佛陀又举了一个譬喻继续说道：“就好像有人被毒箭射中了，亲人急着帮他找医生取出毒箭治疗，但是这个人却说不行。他要先知道医生姓什么？住那里？父母是谁？今年几岁？还要问清楚身上的箭是出自那一座山？用什么树木造的？用什么羽毛当箭翎？什么人制作的？射箭的弓是什么材质做的？箭上的毒药出自何地？药名是什么？……这位中箭受伤的人，非要等到问清全部的问题才肯接受治疗。”这时，佛陀停顿了一下，反问比丘：“这个人可不可以等到全部问题问完了，了解了，才拔箭上药啊？”比丘不假思索地回答：“不可以。如果等到那个时候，早就毒发身亡，命丧黄泉了。”
    听到比丘的回答，佛陀慈悲地笑了笑继续说：“你现在的处境就是如此。被邪见的毒箭射中了，不赶快求医治病，非得要等到世间是常、无常、有边、无边等十四难问题解答了，才愿意拔箭疗伤。如果等到那个时候，早就丧失法身慧命，堕入三涂恶道的黑暗深渊了。”
    比丘听了佛陀的开示，心生惭愧。诚心领受佛陀的教导，昼夜依循佛法精进用功，最后证得阿罗汉果。
    注：《大智度论》中记载“十四难”为：“世界及我常？世界及我无常？世界及我亦有常亦无常？世界及我亦非有常亦非无常？世界及我有边？无边？亦有边亦无边？亦非有边亦非无边？死后有神去后世？无神去后世？亦有神去亦无神去？死后亦非有神去亦非无神去后世？是身是神？身异神异？”对于此类问题，佛陀一概不答，原因为： (一)此等皆为虚妄无实之事。(二)诸法既非“有常”，亦非“断灭”。(三)此十四难乃斗诤法、无益之戏论，对修行无有用处，故不答。

编辑:几根竹条