周顺昌居士

周顺昌居士（公元１５８４～１６２６年）

周顺昌，字景文，江苏苏州人，万历四十一年三十岁时登进士第，历任福州推官（掌勘问、刑狱的法官）、文选司员外郎（文选司次官）等职。顺昌临民慈爱，有德于乡。任判官时，因不满朝廷税务官员的勒索，曾逮捕了税监的几位爪牙问罪，几得身祸。但任期六年，从未使用夹棍刑施州民。熹宗天启初年，起任员外郎，禀正廉洁，虽禄不及亲，生活俭朴，但送礼行贿一无所受。曾自题其壁曰∶「咬果留先泽，焚香问自心。」表达了甘于清苦、所求无愧的高风亮节。因不合期中阉党，不久辞官归家。

顺昌素信佛法。在官时，有暇则称念佛号，日课千声，以为常事。告归后更是潜心佛事。家居城西有龙树庵，有僧传公修云栖之教。顺昌从其交游，为其倡募，建放生池。又与竹鸣僧断言结善，尝请断言说法。断言有血书《莲华经》，顺昌见而称赞曰∶「是血是经，非血非经。为无者华，为如意宝。书者诵者，皆是空现，向之所梦，亦若是而已矣。」（《居士传》本传）

顺昌为人「刚方贞介，嫉恶如仇。」（《明史》本传），时值宦官魏忠贤擅权作祸，大肆逮捕东林党人。顺昌与党人要好，又当吏卒之面怒骂魏忠贤。吏卒归告忠贤。顺昌因之也被捕。顺昌居家一贯行义甚高，又数为有司陈述百姓疾苦，深受士民爱戴。吏卒来捕他时，百姓不期而至者数万人，皆执香为顺昌乞命，哭声震天动地。吏卒厉声喝斥，惹怒众人，群情激愤之下杀死了吏卒。有人劝顺昌逃走或自杀了事。顺昌皆不取，毅然至京师自首，遂下狱。拷打时大声呼曰∶「汝不畏天地耶，奈何必欲置吾辈死，天下忠诚义士多矣，汝能尽杀耶？」更骂魏忠贤。遂遭杀害。魏贼被诛后，朝廷追　顺昌∶「忠介」。

顺昌闻知将被逮时，与书文湛持，书曰∶「弟子一生向志节，一路着力。是弟不济处，出门便与宦官为仇，毕竟以此辈结局，然不可谓非天之所以成我。此时工夫，正欲使怨亲平等，贪恋俱忘，急消却一段愤激之心，欢喜顺受，方是实地也。」去京师自首途中又复与书曰∶「二鼓登舟，旌旗戈戟，相望于道。周生此行，亦可谓不落寂寞矣．．。」顺昌以佛心。天道自慰，顺佛之心，替天行道，正当顺受，何所畏惧！

着有《烬馀集》行于世。

（史向前编着）