寄禅法师

寄禅法师（公元１８５２～１９１２年）

出家人能诗者为数至多，但在清末民初以来，诗境最高，名气最大的，则首推八指头陀寄禅和尚。

寄禅和尚俗家姓黄，名读山，字福馀，湖南省湘潭县人，清咸丰元年庚戌岁腊月初三日万（公元一八五二年元月二十三日），出生于湖南省湘潭县石潭镇的一个贫困农家。他父名宜杏，佃田耕作，母亲胡氏，烧香礼佛。敬安自幼即摒弃腥膻，随母拜月，喜母亲为他讲述仙佛的故事。七岁丧母，十一岁丧父，这时他在私垫就学，读《论语》，以家贫废学，为邻家牧牛。他还有一个弟弟，无所依靠，寄养于族父家。

寄禅法师辍学后，虽然为牧童，但他以「挂角」的精神，仍携书自课。一日，在村中学垫前避雨，听到垫中学生诵唐诗「少孤为客早」句，不觉泪下，为塾师周云帆先生所见，问其落泪原由，寄禅告以父死家贫，不能读书，故闻诗悲伤。周先生同情他的遭遇，便收留他在学塾中打杂，暇时可听讲书。可惜这种生活没有经过多久，周先生病故，寄禅二度辍学。此后他曾为一富家作书僮，因不堪主人虐待而辞工。他又去随工匠学手艺，备尝艰苦，甚而被师父鞭打。一日风雨交加，见篱间白桃花为风雨摧落，不觉失声大哭。自思父母早亡，孤苦无依，人间有如火宅，不可久住，乃投入湘阴法华寺，礼东林和尚为师剃度出家，法名敬安，字寄禅。这一年是同治七年，寄禅十六岁。他少年时代这些不幸的遭遇，后来他有诗追述曰∶

人间火宅不可住，我生不辰泪如雨。母死我方年七岁，我弟当时犹哺乳。．．．．
那堪一宇父亦逝，惟弟与我共洪宇。悠悠悲恨久难申，搔首问天天不语。
穷思有弟继宗支，我学浮屠弟其许。岂为无家乃出家，叹息人生如寄旅。
此情告弟弟勿悲，我行我法弟绳式。（同治十二年，祝发寄弟补作）

寄禅本来法名敬安，字寄禅。但到后来，却以「八指头陀」一名行世。八指头陀一名由何而来呢？那是他后来在宁波天童寺燃指供佛，燃去左手无名指及小指之后，自号为八指头陀。原来寄禅落发后，是年冬到南岳祝圣寺，依贤楷律师受具足戒。他听说岐山仁瑞寺恒志禅师道行高湛，乃与一位长他十馀岁的尊美和尚，结伴冒雪前往参谒，依恒志老人苦心参究，恒志老人宗规严厉，座下弟子不唯冷汗常殷浃背。即蒲团亦几坐破。到他二十七岁之年，行脚参访，到浙江宁波的阿育王寺礼佛舍利。他于舍利塔前，剜臂肉如钱大者数块，注油于中燃之供佛，复燃去左手两指供佛，他有「自笑诗」诗记述此事曰∶「割肉燃灯供佛劳，了知身是水中泡，只今十指唯馀八，似学天龙吃两刀。」因此自号八指头陀。其实他不仅只是燃指剜肉，据说他还燃顶至腹，共一百零八处；两臂燃的瘕痕连接，殆无完肤。这种舍身为法的苦行，使人赞叹不已。

寄禅外参访七载，于光绪十一年（一八八八年）回到湖南，时年三十四岁。以后十八年间，他先后六主名山，包括着衡阳罗汉寺、南岳上封寺、大善寺，宁乡为沩山密印寺，湘阳神鼎山，长沙上林寺。五十二岁时，爱请出任宁波太白山天童寺住持，于民国元年（一九一二年）示寂于北京法源寺，世寿六十一岁。

八指头陀寄禅和尚，以诗名世，是禅僧，也是诗僧。寄禅本来不会作诗，他在岐山恒志禅师座下参学时，有一位维那师精一和尚，于禅课之馀，好作诗自炫。寄禅责备精一不究本分，好鹜杂学。精一知道寄禅读书不多，笑答他曰∶「你现在还很年轻，能够精进不懈，前途不可限量。不过，至于文字般若，恐怕与你无缘了。」

在岐山参学的两年之后，寄禅自岐山到巴陵探视娘舅，舅父带他游岳阳楼，有人分韵赋诗，寄禅澄神趺坐，下视湖光，一碧万顷，忽得「洞庭波送一僧来」