王柏龄居士

王柏龄居士（公元１８８９～１９４２年）

王柏龄原本是叱咤风云的将军，不但不信佛教，甚至反对佛教，但中年却皈依了佛教，成为虔诚的佛门弟子和有力的护法。这种转变有一段曲折神奇的经过。

王柏龄字茂如，皈依印光法师后，法名慧常，江苏省江都县人。王氏是江苏望族，他的祖父仁寿公、父亲宗彝公均为江都孝廉，举人出身，世系名门，甚受地方人士尊敬。柏龄生于清光绪十五年（一八八九年），少读家塾，十四岁考入南京陆军小学。三年毕业，成绩优良，保送保定陆军速成学堂第一期，与蒋中正、张岳军同学，且同被选为保送赴日深造的学生。到日本后，进入振武学校，这是专为中国留日学生办的进入士官学校的预备学校，柏龄在校时加入了同盟会。

在振武三年毕业，分发到日本的野炮十九联队见习。十九联队驻扎在日本高田，气候严寒，雪深没胫，必须经过这样严格的训练，才能成为士官学校的后补生。未久，辛亥革命爆发，柏龄回国参加革命，参与光复南京、上海的战役。

二次革命失败后，柏龄亡命日本，入士官学校中国学生队第十期，民国四年（一九一五年）毕业。民国五年（一九一六年），回国继续革命，随居正于山东潍县举事讨袁。后应唐继尧之邀至云南，任云南讲武堂教育长。民国十二年（一九二三年），应召赴广州，任大本营高级参谋，未几被任为军校筹备委员会委员，襄佐蒋中正先生创办黄埔军校。民国十三年（一九二四年）三月，任军校入学试验委员。六月，任军校教授部主任，党军成立，何应钦与柏龄分别任教导第一、二团团长。民国十四年（一九二五年）二月，调军校参谋长，七月代理军校教育长。民国十五年（一九二六年）初，调教导师师长，七月革命军北伐，任总预备队指挥官。民国十七年（一九二八年）三月，中央陆军军官学校在南京成立，任教授部主任；十一月调江苏省政府委员兼建设厅长。民国十八年（一九二九年）三月，当选国民党中央执行委员，连任数届，直至逝世为止。

柏龄于民国十七年（一九二八年）皈依佛教。他在〈追念我的师父印光大师〉一文中，叙述他信佛的经过∶

不佞业重福轻，障深慧浅，中年以前，只以科学为重，军略为高，罔识佛法正因，更误了修持行业。一旦烦恼降临，无法摆脱，才向释迦文佛求救。时，民国十七年（一九二八年）事也，从南京支那内学院搜购经论，都是唯识宗经典，傍及《禅宗语录》、《海潮音》杂等书，以为避除苦恼、遁入空门之计。尚未展读，对经忽发奇想，默祷曰∶「释迦牟尼佛，你能将我痛苦解除乎？」不意之间，随手拈来《潮音》一册，翻出一篇文字，曰〈因果论〉，五分钟读竟，半载之嗔恼若失。当下私议，佛之慈悲灵感，有若是乎？遂决定生信。

他信佛之后，喜欢研究文字高古、教理深奥的经论，对于念佛法门认为无甚高论，不大看得起。他尤喜在「念佛者是谁？」「万法归一，一归何处？」中讨生活。如此年馀，觉得自己盲修瞎练不是办法，乃询诸缁友曰∶「当今之世，谁个和尚，道德学问戒行堪为吾师乎？」众人向他介绍苏州的印光法师。他遂于民国十九年（一九三○年）冬季，到苏州报国寺皈依了印光法师。

他皈依印光法师之前，并不知道法师是何宗何派？修何行？说何法？皈依之后，法师送他一些苏州弘化社出版的佛书。他归后阅读，始知是弘扬净土的，心中大为懊恼，责问他的缁友说∶「我原想找一位行高学粹的师父，可以时时请益。你们给我介绍一个念佛的老禅和，岂不误我？」可是他亲近法师日久之后，为法师德行所感召，始知法师是佛门龙象、未可多得的再来人，始对法师佩服得五体投地，不再有贡高我慢之心。

柏龄是个事母至孝的人，他的母亲生前想做一堂水陆道场，但又恐他用钱太多而拖延着未做。后来，他母亲去世了，