尘空法师

尘空法师（公元１９０８～１９７９年）

尘空法师是近代湖北的高僧，他是湖北省荆门县拾桥镇人，俗家姓王，名宗禹，出家后法名尘空，字演林，清光绪三十四年（一九○八年）出生。他家住拾桥镇唐坡村，世代以务农为业，以家庭贫穷之故，幼年间断断续的读过几年村塾。民国七年（一九一八年），尘空十一岁时，为父母送到当阳县玉泉三的玉泉寺，依福惠和尚剃度出家。

玉泉寺是历史名刹，相传三国时代，有一位普净和尚行脚至玉泉山，结茅为庵，坐禅修道，后人称之为普净庵。隋文帝开皇年间，晋王杨广在普净庵的旧址上，为智者大师建寺，名为玉泉寺。唐代武则天朝，北宗禅神秀大师曾驻锡于此，传授禅法。宋、明两朝曾予以扩建，当时的规模，志书上称有∶「为楼者九，为殿者十八，三千七百僧舍。」最盛时常住僧侣千馀人，为荆楚丛林之冠。

尘空在玉泉寺做小沙弥，他的师父福惠和尚慈悲，送他到学塾读书。在塾中读四书五经，受儒家传统教育。在学八年，奠定了他以后做学问的基础。民国十四年（一九二五年），尘空已十八岁，福慧和尚明他到沙市章华寺受具足戒。圆戒后回到玉泉寺，研究经教，并时常到宜昌地区各寺院参访，如是者数年。民国十八年（一九二九年），负笈湖北武昌，入武昌佛学院研究部受学。民国十九年（一九三○年）武院研究部并入北平（北京）的柏林教理院，尘空到北平（北京）继续受学。民国二十年（一九三一年）「九一八」事变之后，国难当头，华北经济受到打击，柏林教理院亦因经费困难，无以为继，翌年学生乃提前毕业，学院宣告停办。尘空与同学苇舫等，随着在柏林教理院任教的法舫法师，于民国二十一年（一九三二年）回到武昌，在武昌佛学院的旧址上，成立了世界佛学苑图书馆。

是年九月，世界佛学苑图书馆成立，法舫法师主持馆务，馆中设研究部，尘空、谈玄、苇舫、本光等是最早的一批研究员。民国二十二年（一九三三年），尘空应河南开封铁塔寺住持净严法师之邀，到河南开封的「河南佛学院」任教。一年后又回到武院，参与《海潮音》的编辑工作。到民国二十四年（一九三五年）夏天，太虚大师命他到重庆北碚的「汉藏教理院」，协助法尊法师处理教理院院务；是年年底，法尊法师自藏文译出的《菩提道次第广论》脱稿，命尘空携书稿到武昌的世界佛学苑图书馆，办理出版及预约流通事宜。尘空在武昌忙碌了半年，出版的工作告一段落。他以校订《菩提道次第广论》的因缘，受到《广论》的影响，对于密宗修持十分向往。民国二十五年（一九三六年）春，他摆脱杂务，到五台山广济茅篷，依能海大师修学密宗。

民国二十六年（一九三七年）正月，他的师父福惠老和尚病危，尘空匆匆赶回玉泉寺探视，侍奉汤药，以尽孝思。福惠老和尚示寂，尘空料理后事，克尽孝道。未几，日寇侵华军兴，尘空到了四川重庆，参加了重庆的「僧侣救护队」，抢救日寇军机轰炸时受伤的军民，支援抗战。

民国二十八年（一九三九年）元月，太虚大师有云南之行，召尘空随侍。二月中旬，尘空随太虚大师到昆明，驻锡翠湖的云南省佛教会。是时太虚大师呈文军政、内政两部，呼吁保护全国寺庙财产，命尘空起草，大师审阅后寄发。五月，西康省康定县桑扎寺的「五明学院」开学，邀请太虚大使莅临，大师命尘空代表参加。是时，重庆连续遭日寇军机「疲劳轰炸」，空袭昼夜不停，《海潮音》杂无法按期出版。太虚大师命将《海潮音》杂迁移到昆明出版，交由尘空负责编辑及印法事宜。

是年五月底，云南省佛教会召开第四届会员大会，并改选理监事。太虚大师当选为理事，并被理事会推举为理事长，尘空亦当选监事。这以后，尘空就在太虚大师身边，协助处理省佛教会会务，筹组「云南僧伽救护队」、筹备「慈济医院」；是年年底，太虚大师率领「中国佛教访问团」，访问东南亚及印度、锡兰诸国，尘空仍留在昆明。民国三十一年（一九四二年）春，尘空应云南大理、风仪两县佛教会之请，去主持观音法会；继而又应保山县佛教会之请，去主持了规模盛大的龙华会。之后由保山赴缅甸，到仰光朝礼大金塔，是年五月返回昆明。这时接到重庆汉藏教理院法尊法师的信函，约他去担任汉藏教理院教务主任，并告以此事已获太虚大师应允。尘空法师摒挡成行，六月抵