印度朝圣：释迦牟尼佛舍利十分天下

释迦牟尼佛舍利

朝圣佛舍利

印度朝圣：佛教敬仰和崇拜舍利，是从佛祖释迦牟尼的舍利开始。佛祖火葬后，遗下有舍利一石六斗，其中有一块头顶骨、两块骨、四颗佛牙，还有中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。古印度的八位国王派使者到火葬地，要求分给佛舍利，经香姓婆罗门居中协商平分给八位国王。各国把分到的舍利带回国建塔安葬，并定期举行祭礼。香姓婆罗门及必波延那婆罗门，就各取了装舍利的瓶子和火葬燃余炭灰回去起塔供奉，因此释迦牟尼的舍利被分葬在十处：

1. 阿阇世王：摩揭陀国

2. 戾车毗族：毗舍离国

3. 释迦族：迦毗罗国

4. 跋离族：阿勒伽波

5. 拘利耶族：罗摩邑

6. 婆罗门：毗塔底波邑

7. 末罗族：波婆邑

8. 末罗族：拘尸那罗市

9. 孔雀族：荜芭莉邑，取燃余炭灰

10. 徒卢那：香姓婆罗门，取舍利瓶

正是所谓的“八王起八塔，金瓶及灰炭；如是阎浮提，始起于十塔”。

阿育王时期，为弘扬佛法，发掘了“八王”舍利塔，只有一、二塔因坚固难破而未能开启。取出后的舍利重新分配装入八万四千个宝函，并造八万四千塔来安奉。随着各地建塔，舍利也流传到许多信仰佛教的地区。

1896年至1898年，英国人柏佩在印度境内发掘出一个安奉佛骨舍利的石函，里面正是佛祖葬在迦毗罗国的舍利。这些舍利送给了佛教国家泰国，后又分出一部分给日本。

现在印度国家博物馆所保存的是释迦牟尼佛的22块头骨舍利。