雷音寺位于敦煌市南4公里处鸣沙山下，是现在敦煌市境内规模最大的佛教活动场所。雷音寺初建于隋唐之际，因寺旁鸣沙山，游人登山时，响声如雷，故取名曰“雷音寺”。晚唐至宋代，敦煌当地称之为“西天古雷音”。据《大唐西域记》载，唐代高僧玄奘法师曾在敦煌停留一月，参访敦煌名刹。后来吴承恩再收集唐、宋、元代民间传说进行文学艺术的加工而写成不朽的名着《西游记》，在该书中便有唐僧在大雷音寺求取真经的详细经过。从晋到唐代，敦煌是中原高僧从陆路西行求法的必经之地。敦煌为丝路的重镇，东西交通的枢纽，也是中西文化的交汇处和中转站。敦煌地处佛教第二故乡西域，接触佛教文化最早，所以说佛教扎根西域之后，经敦煌传播到中原。佛教文化与中国传统文化相碰撞，形成了具有中国特色的佛教文化。